강아지 여름에 더 위험한 벌레 진드기, 물렸을 때 증상 및 대처방법, 보호자도 필수
여름철에는 날씨가 더워지는 만큼 강아지의 산책이 길어지고 풀밭이나 공원, 캠핑장, 산책로를 자주 다니게 된다. 이로 인해 벌레 진드기가 옷이나 털에 붙을 확률이 높아지며, 진드기는 모기처럼 물고 날아다니지 않고 피부에 부착해 피를 빨아들인다. 강아지뿐 아니라 보호자도 물릴 수 있으며, 일부 진드기는 사람과 반려견 모두에게 위험한 감염병을 옮길 수 있다. 진드기는 따뜻하고 습한 계절에 활동이 활발해 봄부터 가을까지 주의가 필요하지만 여름엔 접촉 가능성이 더 커진다. 습하고 풀이 많은 장소에 있다가 털이나 옷에 붙을 수 있다.<br><br>눈에 잘 보이는 큰 진드기뿐 아니라 아주 작은 진드기도 있어 발견이 어렵다. 그래서 여름 산책 후에는 발바닥만 닦지 말고 귀 뒤, 목덜미, 겨드랑이, 사타구니, 꼬리 주변까지 꼼꼼히 확인하는 습관이 필요하다. 물렸을 때 가장 많이 우려하는 유형은 참진드기류이며, 작은소피참진드기는 살인진드기로 불리며 중증열성혈소판감소증(SFTS)과 관련이 있어 보호자도 주의가 필요하다. SFTS는 고열, 구토, 설사 등의 증상이 나타날 수 있고 백신이나 특이 치료제가 없어 물리지 않는 것이 가장 중요하다고 알려져 있다. 강아지에게는 개진드기, 참진드기, 피참진드기류가 주요 문제로 피부 자극 외에도 진드기 매개 질환, 빈혈, 드물게 진드기 마비까지 이어질 수 있다. 특히 노령견이나 면역력이 약한 아이들은 생명에 지장을 줄 수 있어 더욱 꼼꼼한 관리가 필요하다.<br><br>물렸을 때의 증상은 처음에는 뚜렷하지 않고 털 속에 숨어 발견하기 쉽다. 피부가 붉게 부어오르거나 같은 부위를 계속 핥고 긁거나 귀를 털거나 몸을 비벼 보이는 현상이 나타날 수 있다. 물린 자리에 딱지나 진물, 작은 혹이 생기기도 한다. 더 걱정스러운 증상으로는 무기력, 식욕저하, 발열, 구토, 설사, 잇몸 창백, 절뚝거림이나 관절 통증, 소변 색 변화, 갑작스런 기력 저하가 있다. 라임병의 가능성도 있으며 뒤에 힘이 빠지거나 비틀거림, 호흡 이상이 나타나면 진드기 마비의 가능성을 배제할 수 없다. 따라서 이러한 징후가 나타나면 즉시 병원 진료가 필요하다.<br><br>진드기를 발견했다면 손으로 잡아 뜯거나 눌러 터뜨리지 말아야 한다. 진드기 제거는 제거기나 핀셋으로 피부에 가까운 부위를 잡아 천천히 일직선으로 빼내고, 억지로 비틀거나 기름·알코올로 제거하는 방법은 피하는 것이 안전하다. 제거 후에는 물린 부위를 소독하고 남은 진드기 부분이 있으면 병원에서 확인받는 것이 좋다. 평소와 달리 축 처지거나 열이 나고 밥을 안 먹는 증상, 물린 부위가 붓고 고름이 생긴다면 동물병원에 바로 간다. 제거 후에도 남은 것이 있을 수 있어 가정에서 끝까지 파내려 하지 않는 것이 안전하다. 보호자도 산책 후 옷이나 피부에 붙은 진드기를 집으로 들여오지 않도록 주의하고, 다리나 허리, 겨드랑이, 목 뒤, 귀 주변에서의 접촉 여부를 점검한다. 물린 자리는 붉어지고 가려움이나 통증이 나타날 수 있으며, 이후 발열, 오한, 근육통, 두통, 구토, 설사, 발진이 생길 수 있어 의학적 진료가 필요하다. 여름 산책은 해가 강한 시간보다 이른 아침이나 해가 져가는 시간에 하는 것이 좋지만 여전히 풀숲은 주의해야 한다. 산책 후에는 빗질하며 피부를 만져보는 것이 중요하고, 외부기생충 예방약도 꾸준히 챙겨야 한다. 다만 나이와 체중, 건강 상태에 따라 적합한 제품이 다르므로 특히 노령견이나 기저질환이 있는 아이는 동물병원에서 상담 후 선택하는 것이 안전하다. 벌레 진드기는 크기가 작아도 강아지와 보호자 모두에게 위험할 수 있어 물렸을 때의 증상과 대처방법을 미리 알고 있으면 당황하지 않고 빠르게 대응할 수 있다. 여름 산책 전후로 꼼꼼한 확인과 관리가 필요하다.