천연기념물 삽살개, 귀신 쫓는 액막이 토종 한국 강아지종류

천연기념물 삽살개, 귀신 쫓는 액막이 토종 한국 강아지종류 커다란 눈, 털로 가려진 얼굴, 풍성하게 말린 꼬리. 마치 작은 사자처럼 생긴 강아지가 눈앞에 서 있습니다.

이 강아지가 재앙을 쫓는 신비한 존재일까요? 먼 옛날, 깊은 산골 마을.

달빛이 어슴푸레 비추던 마당 한켠. 어두운 기운이 감도는 집 앞을 꿋꿋하게 지키는 한 마리 강아지.

그 곁에선 아이가 조용히 잠들고, 바람결에도 털이 살랑입니다. 사람들은 말해요.

“삽살이가 지키는 집엔 귀신이 못 들어와.” 삽살개.

‘삽’은 쫓는다는 뜻, ‘살’은 액운. 그러니까 이름부터가 재앙을 없애주는 개라는 뜻이에요.

그 이름엔 오랜 시간 사람들의 믿음과 바람이 담겨 있죠. 이 강아지는 단순히 예쁜 외모만 가진 게 아니에요.

신라 시대엔 귀족들이 곁에 두었던 신성한 반려견였고, 조선시대 민화 속엔 사자처럼 그려지며 마을의 수호신 역할을 했습니다. 해태와 동일시되기도 했고, 불교 신앙 속에서도 등장할 만큼 상징성이 깊었던 강아지였어요.

특히...