[1959 노벨생리의학상] 세베로 오초아 & 아서 콘버그 : 시험관에서 생명의 설계도를 찍어내다

Previous image Next image 신의 영역을 침범했다는 오해와 진실 1950년대 후반, 왓슨과 크릭이 DNA의 이중나선 구조를 밝혀내면서 인류는 생명의 비밀에 한 발짝 다가섰습니다. 하지만 여전히 풀리지 않는 거대한 미스터리가 남아 있었습니다.

"구조는 알겠다. 그런데 도대체 이 복잡한 DNA와 RNA는 어떻게 만들어지는가?"

당시 과학자들은 유전 물질이 만들어지는 과정은 생명체 안에서만 일어나는 아주 신성하고 복잡한 '생명 현상'이라고 생각했습니다. 감히 인간이 실험실 비커 안에서 흉내 낼 수 있는 화학 반응이 아니라고 믿었던 것이죠.

하지만 1959년, 이 믿음을 산산조각 내는 사건이 벌어집니다. 두 명의 생화학자가 세포 밖, 즉 차가운 유리 시험관 안에서 효소와 재료만으로 생명의 설계도인 RNA와 DNA를 합성해 낸 것입니다.

언론은 "인간이 시험관에서 생명을 창조했다!", "인조 생명체의 서막!"

이라며 대서특필했고, 전 세계는 경악과 환호에 휩싸였습니다. 오늘...