혈액은 왜 빨간색을 띨까요? 그 이유는 적혈구(赤血球)라는 세포가 빨간색이기 때문입니다.
혈액 한 방울(1mm3 당) 에 들어있는 적혈구의 개수는 수백만 개나 됩니다(여: 3.7백만~5.2백만/mm3, 남: 4.0~6.2백만개/mm3). 백혈구가 만개 이하(3천5백~만/mm3)인 것에 비하면 압도적으로 많은 셈이지요.
이처럼 혈액 중에는 적혈구라는 세포가 압도적으로 많은 수를 차지하고 있습니다. 그런데 이 적혈구가 빨간색을 띠는 이유는 그 안에 헤모글로빈(hemoglobin)이라는 물질을 갖고 있기 때문입니다.
헤모글로빈이 빨갛게 보이기 때문에 혈액 중에 많은 부분을 차지하는 적혈구가 빨간색으로 보이고, 그래서 혈액 전체가 빨간색으로 보입니다. 만일 유리튜브에 넣은 혈액을 원심분리를 해서 적혈구를 가라앉히면 윗부분의 액체는 빨간 색이 아니라 옅은 황색을 띠는데, 이 액체를 혈청이라고 합니다.
출처: 휴먼퍼포먼스와 운동생리학(정일규), 엑서사이언스, 운동생리학맛집, 그렇다면 헤모글로빈...
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