"체코 그냥 약체 아니야?" 전력분석 했더니 생각이 완전히 달라졌다

2026 북중미 월드컵 A조 1차전 상대가 체코로 확정됐다. 2006년 독일 월드컵 이후 20년 만에 본선 무대를 밟는 체코는 FIFA 랭킹 41위로 한국의 22위보다 낮지만, 전력은 만만치 않다. 유럽 플레이오프에서 아일랜드와 덴마크를 연달아 승부차기로 꺾은 점은 신중한 분석을 요구한다. 체코 전력의 핵심은 세트피스 수치다. 유럽 예선과 플레이오프에서 22골 중 절반인 11골이 세트피스에서 나왔고, 이는 유럽 예선 참가국 중 가장 높은 비율이다. 3-4-1-2 포메이션에 기반한 공중볼 장악력이 뛰어나며 선수들의 평균 신장도 한국보다 4cm나 높다. 코너킥이나 프리킥 한 방이 경기 흐름을 뒤집을 수 있는 팀으로 평가된다.

1순위 경계 대상은 공격의 핵심 파트리크 시크다. 레버쿠젠에서 활약하는 국가대표로 52경기 25골의 기록을 남겼고, 유럽 예선 7경기에서만 5골을 넣었다. 여기에 199cm의 토마시 호리(공격수)가 세트피스 상황에서 문전을 장악하는 위협이다. 중원은 웨스트햄의 토마시 소우체크가 피지컬 싸움을 주도하고 골문은 PSV 소속 마테이 코바르가 지킨다. 빅네임이 많아 보이지 않아도 유럽 주요 리그에서 잔뼈 굵은 자원들로 구성된 팀이다.

이번 1차전에서 한국이 확실하게 앞서는 부분은 고지대 적응이다. 경기장은 과달라하라 에스타디오 아크론으로 해발 1 571m에 위치한다. 한국은 미국 솔트레이크시티에서부터 고지대 적응을 시작해 현지에 도착해 잔디에서 적응 훈련까지 마쳤다. 반면 체코는 해발 180m의 텍사스 맨스필드에서 훈련하다 경기 하루 전날 과달라하라에 들어오는 일정을 택했다. 후반 막판 압박과 세컨드볼 싸움에서 체력 차이가 드러날 가능성이 있다.

결국 체코전의 승부처는 두 가지다. 세트피스 수비를 안정적으로 막아내는 것과 손흥민과 이강인의 속도로 체코 수비 뒷공간을 찌르는 것이다. 체코는 원정에서 경기력이 뚝 떨어지는 경향이 있고 고지대 경험도 거의 없다. 6월 12일 오전 11시, 이 경기 하나가 한국의 32강 진출 윤곽을 사실상 결정짓는다. 제대로 준비된 한국이라면 충분히 잡을 수 있는 상대다.