[1992 노벨경제학상] 게리 베커 : 인간의 모든 행동을 '경제학'으로 설명한 남자

"당신은 왜 지금의 배우자와 결혼했는가?" "범죄자는 왜 범죄를 저지르는가?"

"사람들은 왜 자녀를 낳아 기르는가?" "인종 차별은 왜 발생하는가?"

1990년대 초반까지, 대부분의 사람은 이 질문들을 경제학자에게 하지 않았습니다. 이것은 명백히 사회학, 심리학, 범죄학, 인류학의 영역이었습니다.

당시 경제학이란 '돈', '시장', '물가', '실업'처럼 숫자와 그래프로 가득 찬, 차가운 시장의 논리를 다루는 학문이었기 때문입니다. 그런데 1992년, 노벨위원회는 이 모든 '인간적인' 질문들에 경제학의 칼을 들이댄 한 학자에게 노벨상을 수여합니다.

그의 이름은 게리 베커 [Gary Becker]. 그는 사랑, 결혼, 범죄, 차별, 교육 등 인간의 가장 사적인 영역까지 경제학의 영토로 만들어버린 '경제학 제국주의자'였습니다.

그는 "인간의 모든 행동은 결국 합리적인 '선택'의 결과"라고 선언하며, 사회 과학의 모든 분야에 혁명 혹은 논쟁의 불을 지폈습니다. 게리 베커는 우리가 스스로를...