[1902 노벨 생리·의학상] 로널드 로스 : 인류의 재앙 '말라리아'의 전염 경로를 밝혀낸 '모기 사냥꾼'

카롤린스카 연구소의 노벨 위원회는 로널드 로스[Ronald Ross]에게 말라리아에 관한 그의 업적을 기리기 위해 노벨상을 수여합니다. 이 업적을 통해 그는 말라리아가 어떻게 유기체에 침투하는지 보여주었으며, 이로써 이 질병에 대한 성공적인 연구와 퇴치 방법의 토대를 마련했습니다.

수상 업적: 인류 역사를 바꾼 '모기의 발견' 19세기 말은 인류가 질병과의 치열한 전투를 벌이던 시기였습니다. 당시 전 세계를 휩쓸며 수많은 목숨을 앗아간 가장 치명적인 역병[전염병]이 바로 말라리아였습니다.

사람들은 이 병이 '나쁜 공기'를 뜻하는 이름처럼, 습하고 더러운 곳에서 생기는 독기[미아즈마]에 의해 퍼진다고 수천 년 동안 믿어 왔습니다. 하지만 1880년에 프랑스의 군의관이었던 샤를 알퐁스 라브랑[Charles Alphonse Laveran]이 말라리아 환자의 혈액에서 특정 기생충[원생동물]을 발견하면서 병의 원인이 밝혀졌습니다.

이제 숙제는 이 기생충이 도대체 어떤 경로를 통해 사람 몸속...