[1963 노벨생리의학상] 앨런 호지킨, 앤드루 헉슬리, 존 에클스 : 뇌의 언어, '전기 신호'의 암호를 해독하다

Previous image Next image ️ 생각의 속도는 어떻게 측정되는가? 지금 당신이 이 글을 읽고 "아, 그렇구나"라고 생각하는 찰나의 순간.

당신의 눈은 글자를 스캔하고, 시신경은 정보를 뇌로 보내며, 뇌세포들은 번개처럼 신호를 주고받아 의미를 해석합니다. 이 모든 과정은 '전기(Electricity)' 를 통해 이루어집니다.

우리는 흔히 뇌를 컴퓨터에 비유합니다. 전선(신경)을 타고 전기 신호가 흐르며 정보를 처리한다는 점이 놀랍도록 닮았기 때문입니다.

하지만 20세기 중반까지만 해도, 이 '생체 전기'의 정체는 미스터리 그 자체였습니다. "도대체 축축한 물(체액)로 가득 찬 우리 몸속에서 어떻게 전기가 흐르는가?"

"구리 전선도 없는데, 발가락 끝의 감각이 어떻게 순식간에 뇌까지 전달되는가?" 이 질문은 갈라니가 개구리 뒷다리에 전기를 흘려보낸 이후 수백 년간 생물학자들을 괴롭혀온 난제였습니다.

오늘 소개할 1963년 노벨 생리의학상 수상자들은 바로 이 '신경 신호...