[1981 노벨평화상] 유엔난민기구(UNHCR) : 두 번째 수상, 난민의 세기를 지키는 푸른 방패

1981년 10월, 노벨 위원회는 노벨상 역사상 매우 드문 결정을 내렸습니다. 이미 한 차례 평화상을 받았던 단체에게 다시 한번 왕관을 씌워준 것입니다.

그 주인공은 바로 유엔난민기구 (UNHCR, Office of the United Nations High Commissioner for Refugees)입니다. 1954년 첫 수상 당시, UNHCR은 제2차 세계대전이 남긴 유럽의 난민 문제를 해결한 공로를 인정받았습니다. 그로부터 27년이 지난 1981년, 세상은 평화로워지기는커녕 더 많은 전쟁과 비극으로 얼룩져 있었습니다.

베트남의 보트피플, 소련의 침공을 피해 국경을 넘은 아프가니스탄 사람들, 그리고 아프리카의 기근 난민들까지. 노벨 위원회는 UNHCR을 두 번째로 호명하며 묵직한 메시지를 던졌습니다.

"난민은 20세기의 일시적인 비극이 아니라, 인류가 끝없이 마주해야 할 아픈 현실이다." 오늘은 국경을 넘은 자들의 유일한 보호막이자, 전 세계 1,000만 명(1981년 기준)...