[1981 노벨화학상] 후쿠이 겐이치 & 로알드 호프만 : 화학 반응의 운명을 예언하다, '오비탈'의 법칙

Previous image Next image ️ "왜 어떤 반응은 쉽고, 어떤 반응은 불가능할까?" 화학 반응은 A와 B가 만나 C가 되는 과정입니다.

그런데 화학자들을 괴롭히는 미스터리가 있었습니다. "왜 A랑 B를 섞으면 폭발하듯이 반응하는데, 비슷하게 생긴 A랑 C를 섞으면 아무 일도 안 일어날까?"

"왜 열을 가하면 반응하는데, 빛을 비추면 전혀 다른 물질이 생길까?" 20세기 중반까지 화학자들은 이것을 그저 경험적으로 외워야 했습니다.

"해보니까 그렇더라"는 식이었죠. 분자 내부에서 전자들이 어떤 춤을 추는지 보이지 않았기 때문입니다.

그런데, 이 복잡한 화학 반응의 규칙을 '수학 공식' 처럼 명쾌하게 정리해 준 두 명의 천재가 등장합니다. 일본 최초의 노벨 화학상 수상자이자, 전자가 채워진 가장 끝부분인 '최전선'이 중요하다는 것을 간파한 후쿠이 겐이치(Kenichi Fukui).

그리고 20세기 최고의 유기화학자 로버트 우드워드와 함께 분자 오비탈의 대칭성이 반응을 지...