[1921 노벨물리학상] 알베르트 아인슈타인 : 상대성이론이 아니라 광전 효과로 — 역사상 가장 유명한 물리학자의 가장 덜 알려진 노벨상 이야기

아인슈타인은 노벨 물리학상을 받은 적이 없습니까? 받았습니다.

그럼 무엇으로 받았습니까? 대부분의 사람들이 틀립니다.

상대성이론이 아닙니다. 아인슈타인이 1921년 노벨 물리학상을 받은 것은 광전 효과 법칙의 발견으로였습니다. 20세기 물리학 최대의 혁명인 특수상대성이론, 일반상대성이론은 노벨상을 받지 못했습니다.

왜? 이 질문이 아인슈타인의 노벨상 이야기를 가장 흥미롭게 만드는 실마리입니다.

파트 1. 1905년 — 기적의 해 1905년, 알베르트 아인슈타인은 26세였습니다. 베른의 스위스 특허청에서 일하는 3급 심사관.

정규 대학직도 없었습니다. 결혼한 지 3년이 된 젊은 아버지였고, 경제적으로도 넉넉하지 않았습니다.

그런 그가 그해 단 한 해 동안 논문을 네 편 발표했습니다. 네 편 모두 물리학의 역사를 바꾸는 것들이었습니다. 3월에는 빛이 입자인 광자로 이루어져 있다는 논문 — 광전 효과 설명, 나중에 노벨상을 받는 업적. 4월에는 분자의 크기를 측정하는 방법에 관한 논문....