[1923 노벨화학상] 프리츠 프레글 : 눈에 보이지도 않을 만큼 작은 양으로 유기 화합물을 분석하다

1923년 12월, 스톡홀름. 프리츠 프레글이 노벨화학상 시상대에 올랐을 때, 그가 이룬 업적의 실용적 가치를 화학자들은 이미 너무나 잘 알고 있었습니다.

그의 발견은 화려하지 않았습니다. 새로운 원소의 발견도 아니었고, 새로운 법칙의 수립도 아니었습니다.

그가 한 것은 단 하나 — 분석 방법을 극도로 개선한 것이었습니다. 그런데 이 '방법의 개선'이 화학 연구의 전체 판도를 바꿨습니다.

기존 유기물 원소 분석에는 수 그램의 시료가 필요했습니다. 그것은 귀한 천연물이나 힘들게 합성한 화합물의 경우 치명적인 낭비였습니다.

프레글은 단 몇 밀리그램, 더 나아가 0.1밀리그램(0.0001그램)으로도 탄소, 수소, 질소 함량을 정밀하게 측정할 수 있는 방법을 개발했습니다. 천분의 일, 만분의 일 — 그 작은 차이가 유기화학, 생화학, 의약품 화학의 역사를 바꿨습니다.

수상 이유 — 유기물 미량 분석법 "for his invention of the method of micro-analysi...