[ *조기예(朝氣銳) 주기타(晝氣惰) 모기귀(暮氣歸) ]

아침의 기운은 날카롭고 낮의 기운은 게으르며 저녁의 기운은 돌아갈 생각만 한다는 사실을 오래되도록 되새겼다. 손자병법의 현장 관찰처럼 나는 병사들의 기운을 살피는 지혜를 마음속에 새겨두었다. 아침에 병사들은 의지가 정예로 빛나지만 시간이 흐르면 사기는 나태해지고 게으름이 스며들며 저녁이 되면 집으로 돌아갈 생각만 한다고 한다. 초기 출정의 열정은 누구나 갖지만, 시간이 지나면 사기가 떨어져 탈영과 이탈이 생길 수 있다. 중요한 것은 저점을 얼마나 빨리 벗어나느냐다. 저녁의 기운, 집으로 돌아가려는 생각을 아침의 날카로운 기운으로 끌어올리는 방법을 찾아야 한다. 리를 휘두르는 듯한 강한 처벌로 다시 오를 수 있는 것이 아니라, 그들이 왜 떨어졌는지의 근본 원인을 정확히 파악하고 해결하는 것이 유능한 리더의 사기 관리 방식임을 나는 말한다.

자식이 힘들고 어려울 때 부모가 야단치기보다 자식이 그 상황을 어떻게 이겨낼 수 있게 도울지 고민해야 한다는 가르침 역시 가슴에 남아 있다. 세상에는 누구나 사기의 사이클에서 자유로울 수 없는 법이다. 누구에게나 저녁은 찾아오고, 그때를 어떻게 견디고 다시 활력을 되찾느냐가 관건이다. 내가 계속할 수 있었던 유일한 이유는 내가 하는 일을 사랑했기 때문이라고 나는 확신한다. 여러분도 사랑하는 일을 찾고, 사랑하는 사람을 찾듯 일도 마찬가지로 사랑을 찾길 바란다. 스티브 잡스의 말을 떠올리며, 나 역시 일의 본질에 다가서는 길을 계속 고민한다.