[1943 노벨화학상] 게오르크 드 헤베시 : 보이지 않는 스파이, '방사성 추적자'로 생명의 흐름을 읽다

️️ 하숙집 주인의 거짓말을 잡아낸 화학자 "어제 먹다 남은 고기가 오늘 스튜에 들어간 것 같은데?" 우리는 식당이나 하숙집에서 이런 의심을 할 때가 있습니다.

하지만 심증만 있을 뿐, 이미 요리가 되어 나온 음식 속에서 어제 그 고기를 찾아내기란 불가능해 보입니다. 그런데 20세기 초, 영국 맨체스터의 한 하숙집에서 이 불가능한 추리를 과학적으로 증명해 낸 깐깐한 화학자가 있었습니다.

그는 몰래 식당에 잠입해, 먹다 남은 고기 위에 눈에 보이지 않는 '표식' 을 남겼습니다. 그리고 다음 날 식탁에 올라온 요리에 기계를 갖다 대자, 기계가 요란하게 울리기 시작했습니다.

"삐-빅! 이 요리에는 어제 남긴 고기가 들어있습니다!"

이 기막힌 탐정 놀이는 단순히 하숙집 주인을 골탕 먹이기 위한 것이 아니었습니다. 이것은 인류가 생명체 내부를 들여다보는 방식을 완전히 뒤바꾼 혁명적인 기술, '방사성 추적자(Radioactive Tracer)' 의 시작이었습니다.

오늘 소개할 1943년 노벨 ...