[2015 노벨화학상] 토마스 린달, 폴 모드리치, 아지즈 산자르 : 부서진 유전자를 고치는 수리공들, 'DNA 복구' 메커니즘의 발견

Previous image Next image ️ "당신의 DNA는 지금 이 순간에도 망가지고 있다" 우리는 DNA가 강철처럼 튼튼하고 변하지 않는 분자라고 생각합니다. 만약 DNA가 쉽게 변한다면 유전 정보가 뒤죽박죽되어 생명체가 유지될 수 없을 테니까요.

실제로 왓슨과 크릭이 DNA 구조를 밝힌 후, 과학자들은 "DNA는 화학적으로 매우 안정하다"고 믿었습니다. 하지만 1970년대, 이 믿음에 찬물을 끼얹는 충격적인 사실이 밝혀졌습니다.

DNA는 안정하기는커녕, 자외선, 활성산소, 담배 연기, 심지어 우리 체온 때문에 매일 수천, 수만 번씩 부서지고 망가지고 있었습니다. 만약 이 손상이 그대로 방치된다면?

세포는 암세포로 변하거나, 노화되어 죽어버릴 것입니다. 우리 몸은 하루도 버티지 못하고 무너져 내릴 것입니다.

그런데 우리는 어떻게 80년, 100년 넘게 건강하게 살 수 있을까요? 그것은 우리 세포 안에 24시간 쉼 없이 돌아가는 'DNA 수리공(Repair System)' ...