무화과 열매 영양 성분과 효능, 먹는법

저는 텃밭 정원에 무화과 나무 세 그루를 키우고 있습니다. 올봄에 심었지만 벌써 가지 치기를 해 주어야 할 만큼 자랐고 올해는 아직 열매가 열리지 않았습니다. 무화과의 맛과 영양이 궁금해 이 글을 정리해 봤어요. 무화과의 핵심 약성은 3항과 3협으로 요약할 수 있습니다. 3항은 항산화, 항균, 항염증 효능이고 3협은 소화촉진, 빈혈 탈출, 심혈관 질환 예방을 뜻합니다. 말린 건무화과는 생것보다 영양소가 더 많다고 알려져 있어요. 건조 과정에서 배변 활동을 돕는 식이 섬유소, 대장 속 유해 세균 증식을 억제하는 칼슘, 대장 내 출혈을 막는 비타민 K가 농축되며 대장 건강에 도움이 됩니다. 저는 가을 볕에 말리거나 식품 건조기로 말려 먹으면 좋다고 생각하고 있습니다. 또한 말리면 장의 연동운동을 돕는 폴리페놀 농도도 높아진다고 여깁니다. 미국 스크랜턴 대학 자료를 참고하면 무화과는 씻어 잘게 썰어 준비하는 것이 좋다고 합니다. 병충해가 거의 없어 흐르는 물에 살짝 씻어도 되고, 냄비에 무화과를 넣고 설탕은 절반만 넣어 쫀득해질 때까지 저은 뒤 마지막에 레몬즙을 조금 더해 주면 잼으로도 즐길 수 있습니다. 잼으로 만들면 설탕으로 졸여야 한다는 사실이 안타깝게 느껴지기도 하지요. 세 가지 방법으로 즐길 수 있는 무화과의 영양은 생으로, 말려서, 잼으로 모두 다릅니다. 내년에는 이 나무에 무화과가 한 가득 열려서 수확의 기쁨을 누리길 기대합니다.