생애 최초 청년 국민연금, 3개월 지원이 남기는 질문

생애 최초 청년 국민연금, 3개월 지원이 남기는 질문 만 18세가 되는 청년에게 국가가 국민연금 보험료 3개월을 대신 내주겠다는 정책이 등장했다. 이름은 ‘생애 최초 청년 국민연금’.

단어만 들으면 작은 시혜 같지만, 그 안에는 한국 사회가 피할 수 없는 구조적 질문이 숨어 있다. 먼저 맥락을 보자.

지금 18~24세 청년의 국민연금 가입률은 24.3%. OECD 국가 평균이 80%라는 점을 떠올리면 절반에도 못 미친다.

이유는 단순하다. 대학, 군 복무, 취업난이 겹치면서 노동시장 진입 자체가 늦어지고, 연금은 ‘첫 월급에서 떼이는 돈’으로만 다가오기 때문이다.

이 시차는 곧 연금액 격차로 직결된다. 취업이 5년 늦고 실업이 10년 길어지면, 수령액이 30% 이상 줄어든다는 분석이 이미 나와 있다.

정부가 내세운 처방은 간단하다. “첫 단추를 꿰어주자.” 2027년부터 만 18세 청년이 처음 가입하면 3개월 보험료를 국가가 지원한다.

만약 26세까지 신청하지 않아도 정부가 직권으로...