열심히 하는데도 인정받지 못하는 이유

아이를 보며 가끔 안쓰러운 순간들이 있습니다. 분명 열심히 하고 있는데 생각보다 결과가 따라주지 않을 때가 있고, 나름대로 애쓰고 있었는데 칭찬보다 지적을 먼저 듣게 되는 순간도 있습니다. 그 모습을 보면 어릴 때의 기억이 떠오르기도 하고, 어른이 되어도 크게 다르지 않다는 생각이 들 때가 많습니다. 묵묵히 버티는 모습은 보이지 않는 경우가 많고, 세상은 결국 눈에 보이는 결과로 사람을 판단하는 경향이 남아 있기 때문입니다. 노력은 원래 잘 보이지 않는 것이라는 말이 가끔 마음을 건드리곤 합니다. 새벽에 일어나 필요한 고민을 홀로 오래 고민하고 포기하지 않으려 애쓰는 마음들, 이런 것들은 겉으로 드러나지 않으니 더욱 아프게 다가옵니다.

그래서인지 아이를 보면서 하나 느끼는 바가 생깁니다. 눈에 보이는 결과보다 포기하지 않으려는 태도가 사람을 더 오래 성장시킨다는 것입니다. 특히 아이들은 비교를 시작하는 순간 금방 자신감을 잃기도 하는데, “쟤는 잘하는데”라는 말 속에는 생각보다 큰 마음의 흔들림이 숨어 있습니다. 어른도 마찬가지로, 누군가와 비교하기 시작하면 내 속도와 방향을 잃어버리게 되는 순간들이 찾아오곤 합니다. 결국 남는 것은 과정이 아니라 결과일 때가 많다는 점이 아프게 다가옵니다.

그래서 요즘은 아이에게 결과보다 끝까지 해본 것 자체를 더 이야기해 주려 합니다. 잘하고 있다고, 조금 느려도 괜찮다고 스스로의 길을 계속 걸어가는 모습이 더 큰 의미를 가진다고 여깁니다. 인정이라는 것은 남이 먼저 해주는 것이 아니라, 포기하지 않고 자기 길을 꾸준히 걸어가는 사람에게 천천히 따라오는 것일지도 모릅니다.