어릴 때부터 궁금해했던 것들 중 하나가 원자로 이루어지지 않는 물질도 있는가였다. 중학교 때 모든 물질은 원자로 이뤄진다고 배우긴 했으나 직관적으로 아무것도 없어 보이는 공간을 차지하고 있는 공기와 같은 것들도 알갱이들로 이루어져있다는 것이 내겐 와닿지 않았기 때문이다.
불은 열이 가해진 물질이 연소하는 것이라는 사실은 알고 있었으나 어린 내가 생각하기에 열이 가해졌지만 불꽃이 일지 않은 물질과 열을 가해 불꽃이 일어난 물질을 비교했을 때 그 곳에는 명백히 불꽃이라고 불리는 무언가가 '존재하는' 것으로 보였다. 무지개도 마찬가지였다.
햇빛이 물방울에 난반사되어 보이는 것이라는 사실은 알고 있었으나 햇빛이 비추어졌지만 무지개로는 보이지 않는 물방울들과 무지개로 보이는 물방울들을 비교했을 때, 후자의 경우 무지개가 '존재하는' 것처럼 느껴졌다. 햇빛 그 자체도 내겐 하나의 물질처럼 느껴졌다.
직진하는 햇빛의 경로가 보이면 내겐 그게 물질처럼 느껴졌던 것이다. 그 당시 내가 떠올리며 궁금...
원문 링크 : 불은 물질이 아닌 현상
