"투수 입장에서 이보다 편할 수 없어" 한화 타선 5월 승률 폭발

한화 이글스는 4월 팀 타율 7위의 침체에서 벗어나 5월에 타선이 극적으로 재편되었다. 시즌 초반 강백호와 페라자를 앞세워 공격력 강화에 나섰지만 출루율과 장타력 모두 난국이었다. 기대를 모았던 채은성과 노시환도 부진에 빠지며 가을야구 가능성은 멀어지는 듯했다. 그러나 5월 한 달 지표는 완전히 달랐다. 팀 타율 0.311로 리그 1위를 차지했고 팀 홈런 39개, 장타율 0.505 역시 1위로 이끌었다. 이와 같은 화력 증폭으로 5월 25경기에서 16승 9패, 승률 0.640의 성적을 기록했다. 삼성 라이온즈에 이어 2위를 차지하는 결과였다.

팬들의 관심은 상위타선에 집중되었지만, 실제 핵심은 밑에서부터 단단히 굴린 스노우볼이었다. 필요할 때 김태연이나 이도윤, 허인서가 터지는 모습에서 특정 타자에 의존하지 않는 균형 있는 타선의 모습이 확인되었다. 김경문 감독은 “특정 타자에 의존하지 않는 완벽한 응집력”이라고 평가했고, 5월 기록은 이를 뒷받침한다. 시즌 중반의 흐름을 지배한 주축은 강백호로 5월 타율 0.424를 기록하며 팀 내 1위를 차지했고, 김태연은 5월 타율 0.398으로 13타점을 올렸으며 허인서는 5월 홈런 9개를 폭발했다. 이들의 활약과 함께 하위타선의 생산력도 상승했다.

상대 투수 입장에서도 변화를 체감한다. 상위타선의 화력 확대로 타점이 집중되면서 투수진의 심리적 안정감이 올라가고, 그것이 곧 공격적 피칭으로 이어졌다. 외국인 투수 오웬 화이트의 인터뷰에서도 “투수 입장에서 이보다 편할 수 없다”는 결과가 나타났고, 야수들의 득점 지원이 볼넷 비율을 낮추며 경기를 더 쉽게 만든다. 남은 시즌의 분수령은 6월 타선 페이스를 유지하는지 여부다. 현재의 극단적 타격 텐션이 지속된다면 상위권 안착은 현실로 다가올 가능성이 크다.