더위가 오면 몸이 금세 달아오르고 땀이 많이 나는 게 자연스러운 현상이라는 걸 먼저 마음에 새깁니다. 많은 사람들이 찬물 샤워나 에어컨 바람으로만 더위를 식히려 하지만, 저는 체온을 빠르게 낮추려면 몸 전체를 식히기보다 혈관이 피부에 가까이 지나가는 특정 부위를 먼저 차갑게 하는 것이 더 효과적이라고 배웠습니다. 손목, 목덜미, 겨드랑이처럼 피부 가까이 모여 있는 혈관에 차가움을 주면 혈액 온도가 빨리 내려가고 이 차가운 피가 몸 전체를 순환하면서 체온을 낮추는 데 도움을 줍니다. 그래서 저는 여름에 손목으로 냉찜질을 하거나 차가운 수건을 이용하는 방법을 자주 활용합니다. 목덜미와 목 옆에도 굵은 혈관이 있어 냉찜질 팩이나 시원한 수건으로 열을 식히면 야외 활동 후에도 효과가 큽니다. 겨드랑이는 큰 혈관이 지나가는 곳이라 열사병 응급처치에서도 먼저 냉찜질하는 부위 중 하나이고, 사타구니 역시 체온이 많이 올라갔을 때 도움이 됩니다. 팔꿈치 안쪽과 무릎 뒤의 관절 부위도 피부 바로 아래로 혈관이 모여 있어 시원한 물수건 하나로도 온도 조절에 기여합니다. 얼굴에 차가운 물을 떨어뜨리는 것도 효과적인데 차가운 물이 얼굴에 닿으면 잠수 반사로 심박수가 안정되고 긴장이 풀리며 더위를 덜 느끼게 해 줍니다. 다만 얼음물은 혈관을 급격히 수축시켜 오히려 더 덥게 만들 수 있어 피하는 편이 좋고 차가운 수건이나 냉찜질 팩, 미지근한 물 샤워, 분무기와 선풍기를 함께 이용하는 방법이 더 권장됩니다. 물을 뿌린 뒤 선풍기를 함께 쐬면 증발 작용으로 체온이 빠르게 내려가기도 합니다. 또한 여름철에는 단순한 더위를 넘어 온열질환이 의심될 때가 있습니다. 열탈진은 극심한 피로감과 두통, 어지럼증, 식은땀, 메스꺼움 등의 증상으로 나타나고 열사병은 체온이 40도 이상 올라가고 의식 저하, 심한 두통이나 환각, 의식 소실이 동반될 수 있습니다. 열사병은 응급 상황이므로 즉시 도움을 받아야 합니다. 저는 물을 자주 마시고 통풍이 잘 되는 옷을 입으며 한낮 야외 활동을 줄이고 충분한 수면과 규칙적인 휴식을 통해 체온 관리를 습관화하려고 합니다. 갈증을 느끼기 전에 수분을 보충하는 습관이 특히 중요하다고 생각합니다. 더위를 이겨내는 방법은 결국 특정 부위를 집중적으로 식히는 것과 일상 습관의 조합이라는 것을 저는 늘 기억합니다. 올여름도 이런 원칙들을 미리 알아두고 작은 습관으로 열사병과 열탈진을 예방하는 데 힘쓰겠습니다.
원문 링크 : 찬물 샤워보다 효과적? 의사들이 추천한 체온 낮추는 부위
