[2018 노벨물리학상] 애슈킨, 무루, 스트릭런드 : 빛으로 물체를 잡고, 궁극의 펄스를 만들다

Previous image Next image 들어가며: 레이저, '도구'로 진화하다 20세기 후반, '레이저' [1964년 노벨상 원리]의 발명은 물리학의 풍경을 바꾸었습니다. 하지만 레이저가 발명되었을 때, 그것은 그저 '아주 깨끗한 빛'일 뿐, 그 자체로 강력한 '도구'는 아니었습니다.

과학자들은 이 새로운 빛을 어떻게 '활용'할지 탐구해야 했습니다. 1997년 노벨상의 주역들[추, 코앵타누지, 필립스]은 레이저로 원자를 '얼리는' 법을 알아냈습니다. 하지만 '얼리는' 것과 '붙잡는' 것은 달랐습니다.

"빛으로 물체를 밀 수는 있지만[방사압], 어떻게 빛으로 물체를 붙잡을 [Trapping] 수 있을까?" 만약 '빛 손'으로 살아있는 세포나 박테리아를 집을 수 있다면, 생명 과학은 새로운 시대를 맞이할 것이었습니다.

동시에, 과학자들은 '가장 강력한' 레이저를 꿈꿨습니다. "아주 짧은 찰나[펨토초]에 어마어마한 에너지를 응축시킨 궁극의 망치를 만들 수는 없을까?"

하지만 여기...