[1937 노벨생리의학상] 얼베르트 센트죄르지 : 비타민 C와 생명 에너지의 연결고리를 발견하다

안녕하세요! '노벨상 수상자 시리즈'에 오신 것을 환영합니다.

오늘 이야기는 우리에게 너무나도 친숙한 '비타민 C'에 대한 것입니다. 그리고 이 비타민 C를 발견한 공로로 노벨상을 받은 한 위대한 과학자에 대한 이야기이기도 합니다.

하지만 그의 업적은 단순히 비타민 C를 발견한 것에서 그치지 않습니다. 그의 연구는 수백 년간 인류를 괴롭힌 '괴혈병'의 공포를 끝낸 열쇠였을 뿐만 아니라, 우리 몸이 섭취한 음식물을 어떻게 '생명 에너지'로 바꾸는지, 즉 '생명의 불꽃'이 타오르는 핵심 원리를 밝혀낸 위대한 여정이었습니다.

그 주인공은 바로 헝가리의 위대한 생화학자, 얼베르트 센트죄르지 [Albert Szent-Györgyi]입니다. 오늘 우리는 그가 어떻게 저녁 식탁에 오른 '파프리카'에서 노벨상의 영감을 얻었는지, 그 극적인 발견의 순간으로 함께 떠나보겠습니다.

수백 년의 공포, '괴혈병'의 정체를 쫓다 '비타민'이라는 개념조차 희미했던 시절, 바다를 항해하는 뱃사람들에게는 상어보...