[1954 노벨화학상] 라이너스 폴링 : 원자들의 악수를 디자인하다, '화학 결합'의 아버지

️ "화학은 폴링 이전과 이후로 나뉜다" 레고 블록을 조립하려면 블록끼리 어떻게 끼워야 하는지 알아야 합니다. 마찬가지로, 세상 모든 물질을 이해하려면 원자와 원자가 어떻게 손을 잡고 '분자' 가 되는지를 알아야 합니다. 20세기 초까지 화학자들은 이 '결합(Bond)' 을 막연하게만 알았습니다.

"탄소는 팔이 4개고, 산소는 2개야. 갈고리처럼 걸어서 연결되겠지."

마치 아이들이 그림을 그릴 때 선으로 연결하듯, 현상만 알 뿐 그 '이유' 와 '물리적 실체' 는 미스터리였습니다. 그런데 1930년대, 물리학의 가장 난해한 이론인 '양자역학(Quantum Mechanics)' 을 가져와서, 화학의 가장 기본인 '결합'을 수학적으로 완벽하게 설명해 낸 슈퍼스타가 등장합니다.

오늘 소개할 1954년 노벨 화학상 수상자는 20세기 가장 위대한 화학자이자, 아인슈타인과 비견되는 천재입니다. 원자의 성격을 수치화한 '전기음성도', 분자의 모양을 결정하는 '혼성 오비탈', 그리고 단백질의 나선...