초여름 더위 헐떡이는 강아지 체온 안전하게 낮추는 방법

날씨가 초여름으로 접어들며 기온이 올라가자 강아지의 더위 증상에 주의가 필요하다. 강아지는 땀샘이 발바닥에 분포해 있고 주로 호흡으로 체온을 조절하기 때문에 사람보다 더위에 취약하며 체온이 쉽게 올라간다. 차가운 물을 갑자하게 사용하면 피부 표면의 혈관이 급히 수축해 열 배출이 막히고 심한 경우 쇼크가 올 수 있으므로 미지근한 물이나 아주 미세하게 시원한 물로 온도 조절을 시작해야 한다. 열감이 느껴지면 즉시 시원한 바람이 통하는 그늘이나 에어컨이 켜진 실내로 이동시키고, 미지근한 물을 수건에 충분히 적셔 발바닥 배 부위 겨드랑이 목덜미 등 열이 많이 나는 부위에 대어 주거나 닦아 준다. 선풍기나 서큘레이터를 가볍게 틀어 바람을 쐬면 표면 수분이 날아가며 체온이 자연스럽게 내려간다. 물을 싫어하지 않는다면 욕실 바닥에 얕은 물을 채워 발을 담그게 해주는 것도 효과적이다. 실내 온도는 에어컨으로 22도에서 25도 사이, 습도는 약 50%를 유지하는 것이 좋으며 물그릇은 언제나 깨끗하고 시원한 물을 충분히 확보한다. 물을 잘 마시지 않는 아이의 경우 물 위에 얼음 조각을 띄우거나 수분이 많은 오이나 수박을 간식으로 주는 것도 도움이 된다.

산책은 더운 한낮을 피하고 해가 진 저녁이나 이른 아침처럼 상대적으로 서늘한 시간대를 선택한다. 한낮의 아스팔트는 생각보다 뜨거워 발바닥 화상을 입기 쉽기 때문이며 털 사이에 뭉친 죽은 털을 제거하는 빗질은 공기 흐름을 원활하게 해 체온 조절에 이로운 효과를 준다. 예방 조치를 취했음에도 과도한 침 흘림, 비틀거림, 잇몸이나 혀 색 변화가 평소와 다르면 즉시 대처가 필요하다. 이는 열사병의 전조일 수 있어 젖은 수건으로 몸을 감싸 체온을 낮춘 뒤 가까운 동물병원을 찾아 수의사의 전문적인 조치를 받는 것이 좋다. 다가오는 초여름에는 미리 안전한 방법으로 체온을 관리해 아이들의 건강과 행복한 여름을 준비하자.