[서평] 조선은 왜 무너졌는가

제목 : 조선은 왜 무너졌는가 지은이 : 정병석 출판사 : 시공사 출판 연도 : 2016 경제학적 방법론, 특히 신제도학파 방법론을 통해 조선의 공식적/비공식적 제도와 이로 인한 성과와 문제점을 개괄적으로 보여주는 책이다. 조선왕조의 제도가 총론은 충실하나 세부 실행을 위한 절차가 결여되어 많은 문제점을 야기했다는 점, 기존 역사 서술이 국왕 리더십에 초점을 두는 것에 대한 문제점, 조선 국왕의 양반계급의 연장 선상에 있어 왕권을 통한 개혁의 한계성을 지적한 점을 새롭다.

하지만 경제학적 접근법의 한계도 드러내고 있다. 흔히들 경제학자들은 어떠한 제도와 정책을 손쉽게 선택하면 되는 것으로 기술하는 경향이 있다.

하지만 과연 그런 것인가? 이 책 곳곳에서 조선왕조, 특히 지배층이 정치/경제 제도를 선택할 수 있었던 것처럼 기술하고 있다.

대표적으로 81~82쪽에서 조선은 중앙집권체제를 채택한 반면, 유럽과 일본은 지방분권형 체제를 채택해 중앙과 지방이 경쟁하여 부국강병을 이뤘다...