‘별똥별 쇼’ - 15일 새벽 별똥별 쏟아진다

‘별똥별 쇼’ 오는 15일 새벽에는 밤하늘을 수놓는 별똥별(일명 유성)을 볼 수 있을 것 같다. 9일 과학기술부와 과학전문가 등에 따르면 15일 새벽에 쌍둥이자리 유성우가 나타난다. 유성우(流星雨)란 우주공간에 떠있는 혜성이나 소행성 부스러기들이 지구 대기권에 빨려들어 불타는 현상이다.

과거 혜성이 지나간 궤도와 지구의 공전궤도가 만날 때 나타나며 별똥별이 비처럼 내린다. 전문가들은 14∼15일이면 쌍둥이자리 유성우를 만날 수 있고, 우리나라에서는 15일 새벽 1시 45분에 별똥별 수가 가장 많을 것으로 보고 있다.

이 시간의 예상 별똥별 수는 시간당 최대 120개다. 관측 요건도 좋다.15일은 음력 11월6일로 달이 밝지 않다.

별똥별의 진원지인 쌍둥이자리가 가장 높이 올라가는 시간도 새벽 2시쯤이다. 18∼19일에는 쌍둥이자리에서 평소보다 커진 화성을 만날 수 있다. 지구와 태양간 거리(1억 6960만)의 절반이 조금 넘는 8800만까지 화성이 접근하기 때문이다.2003년 8월2...