뇌와 장이 연결되어 있다는 놀라운 사실 아침에 중요한 발표를 앞두고, 갑자기 배가 아파서 화장실을 찾았던 적 있으신가요? 혹은 긴장되는 일이 생기면 꼭 장이 예민하게 반응했던 경험, 다들 한 번쯤은 있으실 거예요.
사실 이는 단순히 우연이 아니에요. 우리 몸에는 '장-뇌 연결 축(Gut-Brain Axis)'이라는 특별한 신경 경로가 존재하기 때문이죠.
이 축은 말 그대로, 우리의 뇌와 장이 실시간으로 서로 신호를 주고받는 통로입니다. 그래서 심리적 스트레스가 장에 영향을 주고, 반대로 장 상태가 기분이나 정신 건강에까지 영향을 끼치게 돼요.
생각보다 훨씬 복잡하고, 꽤나 과학적인 이야기랍니다 장은 '제2의 뇌'라 불린다? 놀랍게도 장에는 약 1억 개가 넘는 신경세포가 존재해요.
이는 척수보다 많은 수치로, 장이 단순한 소화기관이 아니라 스스로 의사결정을 할 수 있을 정도로 복잡한 신경망을 갖추고 있다는 뜻이에요. 실제로 과학자들은 장을 ‘제2의 뇌(second brain)’라고 ...
