극심한 어지럼증은 단순한 현기증이 아닐 수 있으며 누웠다 일어날 때 세상이 도는 듯한 증상은 환자에게 큰 공포를 유발합니다. 이러한 현상의 심층 원인은 크게 세 가지로 요약됩니다. 첫째, 전정기관의 예민도 변화와 이독성으로 인한 영향이 작용합니다. 특정 항암 성분은 귀 내부의 평형 감각을 담당하는 전정기관에 미세한 신경 독성을 일으켜 이석이 제 위치를 벗어나거나 평형 신경의 기능 저하로 중력 변화 감지를 제대로 하지 못하게 만들어 이석증과 유사한 회전성 어지럼증을 일으킬 수 있습니다. 둘째, 탈수와 기립성 저혈압이 중요한 요인으로 작용합니다. 항암 치료 기간에는 식사량이 줄고 수분 섭취가 원활하지 않아 혈액량이 감소하게 되고, 누워 있다가 일어나면 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 부족해 현기와 현상이 발생하며 노령 환자에게서는 낙상 위험이 커집니다. 셋째, 전해질 불균형이 나타날 수 있습니다. 특히 신장 및 요관암 환자에게서는 소변 배출과 관련된 장기적 특성상 전해질 균형이 쉽게 깨지며 특정 전해질이 부족하면 신경 전달에 문제가 생겨 심한 현기증과 구토가 동반될 수 있습니다.
증상을 구분해 대응하는 골든타임 판단이 필요합니다. 보호자는 현재 증상이 참아야 하는 부작용인지 아니면 응급 상황인지를 즉시 판단해야 합니다. CASE A로 분류되는 자연스러운 부작용은 전신의 피로감, 가벼운 어지럼증, 식욕 부진 정도로 나타나며 대처 방법은 정기 진료 시 의료진에게 증상 강도를 보고하고 수액 처치를 요청하는 것이 바람직합니다. CASE B에 속하는 주의 신호로는 38도 이상의 고열, 특정 부위의 날카로운 통증, 소변량 급감 등이 포함되며 이 경우 담당 간호사나 병원에 전화해 현재 수치를 알리고 지침을 받아야 합니다. CASE C로 보이는 즉시 응급실 행 신호는 말이 어눌해짐, 한쪽 팔다리 마비, 의식 혼탁, 숨 가쁨 등의 증상이 나타날 때로, 항암 독성 외의 뇌혈관 및 심혈관 문제를 의심할 수 있어 즉시 응급실로 이동하는 것이 필요합니다.
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