점토와 설형 문자

'수메르의 도시 국가' 이집트에서는 시간을 재는 능력과 나일강의 범람을 예측하는 능력이 권력의 근간이 되었다. 남메소포타미아의 티그리스와 유프라테스 유역 에는 관개 시설을 갖추고 있어 조직적인 통제를 할 수 있었으므로 범람 시기를 예측하는 능력에 대한 요구가 그다지 절실하지 않았다.

수메르는 소규모 도시 국가들로 이루어진 지역으로, 각 도시에 있는 사원의 성직자 가운데 우두머리가 직접 신의 대변자가 되었다. 도시의 수호신은 왕이었으며, 총독의 지위와 권력을 부여받은 차지 농민 tenant farmer 이 백성을 지배했다.

문자를 만든 것은 수메르인들이라는 주장이 있다. 수메르인들이 셈을 하고 목록을 만들기 위해, 다시 말해 산수의 영장으로서 문자가 만들어졌다는 것이다.

최초의 점토판에는 여러 건의 정식 .....