시모나 할렙, 전격 은퇴... 루마니아 테니스 여제의 시대 막을 내리다

루마니아 테니스의 아이콘, 시모나 할렙(33)이 프로 선수로서의 화려한 여정에 마침표를 찍었다. 2월 4일(현지시간), 클루즈 나포카에서 열린 트란실바니아 오픈 1라운드에서 루치아 브론체티(26·이탈리아·세계 랭킹 66위)에게 1-6, 1-6으로 완패한 직후, 할렙은 코트 위에서 눈물을 글썽이며 은퇴를 공식 발표했다. [사진 출처: Inquam Photos] 2022년 US 오픈 이후 도핑 논란에 휘말려 선수 자격 정지를 당했던 할렙은 2024년 3월, 스포츠중재재판소(TAS)의 무죄 판결을 받아 극적으로 복귀했지만, 복귀 후 단 6경기만을 소화한 끝에 은퇴를 결정했다.

할렙은 경기 직후 팬들에게 "기쁨과 슬픔이 교차하지만, 현실을 직시해야 했다. 이제 내 몸은 예전과 같은 경기력을 보여줄 수 없다"라며 벅찬 감정을 억누르며 말했다.

그녀는 이어 "테니스 선수로서 이룰 수 있는 모든 것을 이뤘다고 생각한다. 마지막 경기에서 좋은 모습을 보여드리지 못했지만, 진심을 다해 뛰었다.

이제...