필리핀 유학 주말 나들이는 좋아~ 좋아~

어제는 즐거운 토요일의 이야기이다. 오전에는 농구 수업이 진행되었고 오후에는 마닐라 시내에 위치한 이탈리아 베니스풍의 모티브 쇼핑몰을 다녀왔다. 팬데믹 이전에 다녀온 것이 마지막이었으니 거의 3년 만에 재방문한 셈이다. 주말이 다가올수록 알라방 메인 도로와 시내 주요 도로의 교통이 크게 밀리는 모습이 새삼 느껴진다. 크리스마스가 다가오면 쇼핑몰도 더 붐빌 것 같다고 예측된다.

한국 소식도 주목된다. 10월 1일부터 해외 입국자의 입국 후 의무 PCR 검사가 폐지되었다는 소식이 들어오며, 코로나가 완전히 없어지지 않더라도 면역력 형성과 개인 건강 관리로 심각한 상황은 크게 줄어들 것이라는 기대가 있다. 잉글홈 아이들은 지금까지 병원 없이 건강한 유학 생활을 이어오고 있어 긍정적인 마인드와 꾸준한 식사, 열심한 생활이 큰 힘이 된다는 생각이 담겨 있다.

농구 수업을 할 때는 아이들이 흩어져 있어 모습이 잘 보이지 않았거나 한자리에 모였을 때의 모습은 전혀 달랐다. 한 자리에 모인 아이들 사이의 열기가 대단했고, Victor와 함께한 모습에서 디테일하게 만들어진 헐크 버스터가 눈에 띄었다. 그러나 그를 감싼 사람의 존재감 역시 주목할 만했다.

베니스의 상징인 곤돌라를 타는 순간도 있었다. 예전에는 이탈리아 가곡이 연이어 울려 퍼졌지만 어제는 미국 팝송이 흘러 나와 그 분위기에 약간의 당혹감이 스치기도 했다. 얼핏 보면 이탈리아의 베니스 풍을 느낄 수 있는 곳으로, 걸으며 아이스크림을 함께 먹으며 더위를 식혔다. 요즘 필리핀 날씨도 크게 덥지 않지만 이리저리 돌아다니니 nevertheless 더위가 느껴졌다.

이처럼 야외를 돌아다니며 아이들과 함께 보낸 시간은 분주했고, 쇼핑몰의 분위기와 거리의 활기를 실감하게 해 주었다. 돌아보면 코로나 이후의 생활은 점차 일상으로 재편되고 있으며, 건강 관리와 긍정적인 마인드가 여전한 힘으로 작용한다는 느낌이 남는다.

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