동과자(冬瓜子)란? 동과자(冬瓜子, Winter Melon Seed)는 박과(Cucurbitaceae) 식물인 동과(冬瓜, 겨울호박)의 씨앗을 건조한 한방 약재입니다.
주로 중국과 한국에서 재배되는 동과의 씨앗을 수확한 후 햇볕에 말려 사용합니다. 한방에서는 '冬瓜子'로 표기되며, 오랜 세월 동안 체내 수분 조절, 이뇨 작용, 피부 건강 관리 등 다양한 효능으로 사랑받아 온 귀중한 약재입니다.
동과자는 타원형의 편평한 모양을 지니며, 표면은 연한 노란색에서 연갈색 사이의 색조를 띱니다. 맛은 담백하고 고소하며, 한방에서는 씨앗 그 자체를 약재로 활용하여 차, 분말, 또는 한방 요리의 재료로 사용합니다.
동의보감 속 동과자 "성질은 평하고 맛은 달며 독이 없다. 수분을 잘 통하게 하고 부종을 없애며 소변을 원활하게 한다."
《동의보감》은 동과자를 체내 수분 조절, 이뇨 촉진, 부종 완화 등 다양한 증상에 활용할 수 있는 약재로 소개하고 있습니다. 특히 체내 노폐물 제거와 체중 관리...
