‘기침·가래·발열’ 감기 증상처럼 찾아와 치명타, 폐렴이 뭐길래

‘기침·가래·발열’ 감기 증상처럼 찾아와 치명타, 폐렴이 뭐길래 사망 원인 3위, 고령자 치료 늦어지면 위험 출처: Gettyimagesbank 폐렴은 세균·바이러스·곰팡이 등의 병원체가 폐 조직에 염증을 일으키는 질환이다. 증상은 대부분 감기와 비슷하게 기침, 가래, 발열로 시작한다.

하지만 감기와 다르게 이들 증상이 잘 호전되지 않고 오히려 악화하거나 호흡곤란, 가슴 통증, 설사, 두통 등의 전신 증상을 동반하기도 한다. 특히 고령층에선 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많다.

열이나 기침 증세가 거의 없는 대신 식욕 저하나 전신 쇠약감만 나타날 수 있다. 고령층이나 기저 질환자라면 감기 증상이 없더라도 평소보다 식욕이 없거나 기력이 쇠약해지거나 의식이 둔해졌다면 폐렴의 가능성을 반드시 고려해야 한다.

대전을지대병원 호흡기내과 류호준 교수는 “실제로 기력이 없고 식욕 저하 증상 정도로 가정에서 지켜만 보다가 병원을 찾았을 때 뒤늦게 폐렴으로 진단받는 사례가 많다”고 말했다. 세균성 폐...