[다사 허리통증] 소염제, 주사, 물리치료... 그래도 허리가 낫지 않는 이유?

허리 통증은 현대인의 일상에서 흔히 겪는 문제이며, 같은 증상이라도 원인은 다양하다고 설명한다. 척추가 서 있기 때문에 중력의 영향을 받아 형성된 C자 곡선이 충격을 흡수하는 역할을 하는데, 출퇴근의 차 이용과 대부분의 앉아 있는 생활로 이 곡선이 무너지고 상하중이 한 곳에 집중되면 디스크에 무리가 생긴다. 따라서 아픔의 위치와 양상에 따라 원인이 다르게 나타난다. 뚝 하는 소리와 함께 허리를 뒤로 젖히지 못하거나 한쪽 엉치가 심하게 아파 다리까지 저리면 디스크 탈출을 의심할 수 있고, 아침에 뻣뻣하거나 오래 앉아 있다가 일어나면 퇴행성 디스크일 가능성이 있다. 디스크와 척추 관절 사이의 문제 외에도 척추 후관절염, 골반의 틀어짐으로 인한 이상근·천장관절 문제까지 고려해야 한다. 골반이 틀어지면 좌골신경이 눌려 비슷한 증상을 유발하지만, 허리 통증이 동반되지 않는 경우도 있어 구분이 필요하다. 연령대가 같아도 척추 상태는 다르며, 이는 과거의 움직임과 관리 방식에 좌우된다.

노화는 시간이 만든다는 고정관념보다는 오랜 기간의 사용 습관이 만든 결과다. 수면 부족, 운동 부족, 잘못된 자세가 척추 노화를 앞당기고, 반대로 올바른 자세와 꾸준한 움직임은 척추를 젊게 유지시킨다. 허리 통증의 치료는 원인에 따라 달라지며, 구조적으로 틀어진 부분은 추나로 바로잡아 척추와 골반의 정렬을 바로잡는 것이 우선이다. 세계보건기구에서도 허리 통증에 추나요법의 효과를 인정한 바 있다. 디스크, 후관절염, 골반 틀어짐 모두 추나의 효과가 입증된다. 급성 디스크에는 약침 치료를 함께 활용해 디스크와 인대 부위를 직접 자극하며 한약 성분의 소염 작용과 조직 재생을 기대한다. 침 치료와 전침은 허리 주변의 경직된 근육을 풀고 기혈 순환을 되살린다. 근막성 통증이나 긴장성 요통에 특히 유효하다. 만성 허리 통증은 한약과의 병용이 도움이 되며, 한의학은 만성요통을 신기(腎氣) 부족과 연계해 몸의 기운을 회복시키는 방향으로 처방한다. 진통소염제는 급성기에 효과적이지만 만성 요통에는 한계가 있어, 한약은 몸 전체 컨디션을 끌어올려 만성 통증의 호전 폭을 넓혀준다.

허리 통증의 핵심은 MRI나 정밀 진찰으로 원인을 찾고, 수술 여부는 보존적 치료를 충분히 시도한 뒤 신중하게 판단하는 데 있다. X-ray는 뼈 상태만 보므로 디스크나 인대의 변화를 확인하려면 추가 검사가 필요하다. 디스크라 해도 무조건 수술이 정답은 아니며, 마비나 감각 이상이 심하게 동반되지 않는 한 보존적 치료로 충분히 개선될 수 있다. 만성 요통에 한약의 효과가 뚜렷하게 나타나며, 몸 전체 기운 회복을 통해 허리 통증과 동반된 피로감까지 개선되는 경우가 많다. 허리 통증은 방치하면 만성화되므로 뿌리를 잡는 지금이 중요한 시점이다.