손발 저림 계속된다면 절대 그냥 두면 안 됩니다

손발 저림은 신경이나 혈관에 문제가 생겼다는 신호로 받아들여야 합니다. 원인은 단순한 혈액순환 문제부터 뇌졸중, 당뇨 합병증, 디스크, 말초신경장애까지 다양하게 나타납니다. 신경과 전문의들은 나이 들수록 흔한 증상이라고 보면서도 뇌졸중을 포함한 여러 질환의 전조일 수 있기 때문에 원인을 정확히 알아야 한다고 말합니다. 그냥 지나가면 괜찮아지겠지 하고 시기를 놓치는 경우가 많습니다.

단순 혈액순환 문제와 뇌졸중 신호를 구별하는 게 매우 중요합니다. 두 경우의 차이는 발생 방식에서 시작해 부위, 동반 증상, 지속 시간, 자세 변화에 따른 반응에서 드러납니다. 서서히 시작되면 대칭적으로 양쪽 손발에 나타나는 반면, 뇌졸중 신호는 갑자기 한쪽에 집중되고 언어장애나 어지럼증이 동반될 수 있습니다. 지속 시간은 혈관 문제는 자세를 바꾸면 호전되는 경향이 있지만, 뇌혈관 이상은 바꿔도 지속될 수 있습니다.

특히 주의해야 할 신호가 있습니다. 손발 저림이 며칠째 지속되며 자세를 바꿔도 나아지지 않는다면 주의가 필요합니다. 몸 한쪽 손이나 발이 갑자기 저리고 힘이 빠지면서 말이 어눌해지거나 한쪽 시야가 흐려진다면 뇌졸중 전조일 가능성이 있습니다. 이 경우 3시간 이내에 병원에 가야 후유증을 최소화할 수 있습니다. 일과성 허혈 발작은 뇌혈관이 일시적으로 막혔다가 다시 뚫리는 현상으로 수분에서 수십 분 안에 증상이 사라지지만 뇌졸중의 강력한 전조로 간주됩니다.

또 뇌졸중 외에도 손발 저림의 여러 원인이 존재합니다. 당뇨가 있으면 말초신경이 손상되어 저림이 생길 수 있고 방치하면 감각이 완전히 사라지거나 발 절단까지 이르는 합병증으로 이어질 수 있습니다. 목이나 허리 디스크로 신경이 눌려도 저림이 생겨나고, 손목을 많이 쓰는 이들은 손목터널증후군으로도 나타납니다. 어떤 원인이든 손발 저림이 반복된다면 신경과 전문의를 찾아 정확한 원인을 찾는 것이 중요합니다. 손발 저림은 단순히 나이 탓으로만 여겨서는 안 되며, 고혈압, 당뇨, 고지혈증이 있을 때는 더 빠르게 반응해야 합니다. 지금 바로 병원 예약을 고려하는 것이 바람직합니다.