원장님, 독감은 그냥 감기 아닌가요? 왜 매년 백신을 맞으라고 하나요?
진료실에서 한번씩 듣는 질문입니다. 사실 독감은 단순한 감기가 아니라, 인류 역사 속에서 수많은 희생을 남긴 무서운 질환이기도 합니다.
오늘은 독감의 역사와 종류, 그리고 지금 우리가 맞는 백신과 치료까지 풀어드리겠습니다. 1918년 스페인 독감 — 인류 최악의 팬데믹 출처: Wikipedia 1918년 스페인 독감(H1N1형 A형) 은 5천만 명 이상의 목숨을 앗아갔습니다. 지금의 대한민국 인구 전체가 사라진 것과 같은 규모입니다.
특히 건강한 젊은 층에서 사망률이 높았는데, 이는 바이러스에 맞서 싸우려는 면역 반응이 과도하게 폭발하는 ‘사이토카인 폭풍’ 때문이었습니다. 이 현상은 100년 뒤 코로나19 초기 중증 환자에서도 반복되었습니다.
폐와 장기에 손상을 입히는 과도한 면역 반응이 사망의 큰 원인이 되었던 것이죠. 당시에는 백신도, 치료제도 없었기에 세계 각국이 속수무책으로 당할 수밖에 없었습니다.
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