플라톤 서양 최초의 교육기관 아카데미 창시자!

고대 아테네의 부유하고 막강한 정치적 세력을 가진 가문의 자손으로 본명은 아리스토클레스(Aristocles)입니다. 역사적으로 유명한 '플라톤(Plato, 기원전 429년경~347년)'이라는 이름은 이 젊은이의 레슬링 코치가 그의 넓은 어깨에 감탄해 붙여준 별명입니다.

'넓은'이라는 뜻의 그리스어 '플라토스(platos)'에서 파생된 이 별명은 그를 유명하게 만든 철학에도 똑같이 잘 적용됩니다. 정치 이론에 관한 글이 많이 알려지긴 했지만 그는 시와 성(性), 수학 등 다방면에 걸친 글을 썼으며 젊은 시절 특권을 누리며 자란 플라톤은 철학자 소크라테스 수하에서 교육을 받았고, 그러다 스승의 재판과 처형으로 큰 충격을 받았죠.

소크라테스가 죽고 난 후 플라톤은 소크라테스의 다른 제자들과 더불어 잠시 이탈리아와 시칠리아로 피신을 했고 40대에 접어들 무렵 다시 아테네로 돌아온 플라톤은 그 유명한 아카데미(Academy)를 열었습니다. 아테네의 젊은이들을 위한 철학적 연구실을 꾀한 이 학...