한국, 초고령 사회 진입… 빠른 고령화가 가져올 변화는?

2025년, 한국은 공식적으로 ‘초고령 사회’에 진입했다. 통계청에 따르면 2025년 현재 65세 이상 고령 인구는 전체 인구의 20%를 넘어서며, 일본에 이어 세계에서 두 번째로 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있는 국가가 되었다.

고령화 사회(65세 이상 인구 비중 7% 이상), 고령 사회(14% 이상)를 거쳐 이제 ‘초고령 사회(20% 이상)’에 본격 돌입한 것이다. 빠른 속도의 고령화 한국의 고령화 속도는 유례없이 빠르다.

프랑스는 고령 사회에서 초고령 사회로 진입하는 데 약 40년이 걸렸고, 일본은 11년이 걸렸다. 반면, 한국은 단 7년 만에 이 단계를 넘어서게 되었다.

이는 출산율 저하와 평균 수명 증가라는 이중적인 인구 변화의 결과로, 현재 한국의 합계출산율은 세계 최저 수준(0.7명 이하)이고, 기대수명은 83세 이상으로 세계 상위권에 속한다. 경제·사회적 영향 고령 인구 증가로 인한 가장 큰 변화는 노동력 부족과 생산성 하락이다.

경제 활동 가능 인구(15~64세)는...