저녁 무렵 정리되지 않은 거실을 바라보며 한숨이 흘렀다. 옆에 있던 아이가 조용히 물었다. “아빠 오늘 힘들어?” 순간 의외의 질문에 놀라움이 스쳐 갔다. 말로 다 표현되지 않는 피로의 무게가 눈빛과 표정에 담겨 있었고, 그 속도를 따라가려는 아이의 시선이 가까이 다가온 느낌이었다. 아이들에게는 말보다 분위기가 더 오래 남는다 여겨지곤 했는데, 이 날은 그 생각이 더 선명해졌다.
아이 앞에서는 늘 괜찮아 보이고 싶다는 마음이 먼저 떠올랐다. 힘들지 않아야 한다는 강박처럼 다가왔고, 그래서 밝은 모습만 보여 주려 애썼다. 그러나 시간이 흐를수록 아이들은 이미 다 느끼고 있다는 사실이 실감으로 다가왔다. 괜찮지 않은 날 함께 조용해지는 순간이 늘었고, 그때의 기운은 아이의 마음에 닿아 더 무게 있게 남곤 했다. 말로만 안심시키려 해도 진심이 전해지지 않는 느낌이 들 때가 많았다.
그렇다고 모든 날이 무너져야 하는 것은 아니다. 오히려 괜찮다고 덧칠하는 대신 솔직함의 힘이 더 강하게 다가왔다. 함께 앉아 “아빠 today 좀 피곤했어.”라고 진심을 털어놓는 날이 아이의 편안함을 더 크게 만들었다. 완벽한 부모보다 자신 앞에서 솔직한 어른의 모습이 아이에게 더 안정감을 주는 것처럼 느껴졌다. 그래서 요즘은 힘들 때도 솔직하게 드러내려 한다. 아이가 필요로 하는 것은 항상 완벽한 모습이 아니라 마음을 숨기지 않는 어른의 태도임을 점점 더 깨닫는다.
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눈치보는아이
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부모생각
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솔직하게말해줘
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아이생각
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함께하는가족
