불닭, 보통명사의 굴레 벗나? 삼양의 상표권 확보 전략

K-푸드의 대명사가 된 ‘불닭’ 브랜드가 상표권 확보에 나서며 업계의 이목을 끌고 있습니다. 삼양식품의 이번 행보는 단순히 인기 브랜드를 보호하는 차원을 넘어, ‘보통명사’로 인식되던 명칭이 어떻게 강력한 상표 자산으로 거듭날 수 있는지 보여주는 흥미로운 사례입니다.

브랜드가 성장함에 따라 변화하는 지식재산권(IP)의 위상과 선제적인 권리 확보 전략의 중요성을 ‘불닭’ 사례를 통해 깊이 있게 분석해 보겠습니다. 이는 모든 기업의 브랜드·마케팅 및 법무·IP 담당자에게 중요한 시사점을 제공합니다.

보통명사에서 브랜드로: '불닭' 상표권 확보 막바지 삼양식품이 ‘불닭’의 한글 및 영문(BULDAK) 표기에 대한 상표권 확보 절차를 마무리하고 있습니다. 과거 ‘불닭’은 ‘불처럼 매운 닭요리’를 의미하는 보통명사로 인식되어 상표로서의 독점적 권리를 인정받기 어려운 약점을 가지고 있었습니다.

특허청 심사 단계에서도 이러한 식별력 부족 문제로 인해 등록에 난항을 겪는 경우가 많았습니다. 하지만...