[긴급 진단] SMR, 국가안보·미래산업 핵심… "국가첨단전략산업 지정해야"

이언주 더불어민주당 의원. 사진=더불어민주당 인공지능(AI) 기술의 확산으로 전력 수요가 급증하면서 우리나라의 원자력과 소형모듈원자로(SMR) 경쟁력이 국가 에너지 안보와 미래 산업 주도권 확보에 핵심으로 대두되고 있다.

국회와 업계는 SMR을 국가첨단전략산업으로 지정해야 한다는 목소리가 커지고 있다. AI 확산으로 전력 수요가 급증하는 시대에 한국의 원전과 SMR 경쟁력 확보는 국가의 에너지 주권과 산업 경쟁력 확보를 위한 ‘골든타임’과 직결되고 있다.

이언주 더불어민주당 의원은 SMR을 국가첨단전략산업으로 지정하고, 정부가 범부처 차원에서 강력한 지원과 협력 체계를 구축하는 것이 급선무라고 요구했다. AI 확대에 따른 전력난 우려, SMR·원전 역할 커져 AI와 첨단산업의 발전으로 전력 수요가 빠르게 증가하는 현상은 불가피한 미래 산업 환경이다.

이에 대응하기 위해 저탄소 청정에너지로서 원전과 재생에너지 확대의 중요성이 크게 부각되고 있다. SMR은 기존 대형원전과 달리 안전성과...