화학과 단위

화학 그리고 단위 화학과 단위는 밀접한 관련을 맺고 있다. 예를 들어 ‘5.25’라는 수가 있다.

수 ‘5.25’는 그 자체로는 어떠한 의미도 가지지 못한다. 그러나 이 뒤에 단위가 붙으면 수 ‘5.25’는 의미를 가지게 된다. 5.25g이면 질량을, 5.25K이면 온도를 나타내며 5.25m라면 길이를 나타내게 되는 것이다.

이토록 중요하지만 우리가 무심코 지나치는 단위에 대해서 생각해보자. 화학에서 자주 사용하는 단위는 길이, 부피, 분자량이나 질량 등이 있다.

이제부터 각각의 단위가 어떻게 정의되었고 사용되는지 알아보자. 우리가 표준으로 사용하는 단위는 SI(국제단위계, international system of units)단위인데, 이를 중점적으로 하여 알아보도록 하겠다.

첫째, 길이의 SI단위는 미터(m)이다. 과거 자오선 길이의 1/10,000,000 으로 정의되었던 미터는 미터원기를 통해 확정되게 된다.

그러나 온도에 따른 변화 등 미터원기가 불변이 아니라는 사실이 밝혀진...