하루는 12/24시간, 고대 이집트에서 유래

우리는 하루에도 몇 번씩 시간을 확인하며 살아갑니다. 스마트폰 화면을 켜거나 손목시계를 들여다볼 때, 우리는 너무나도 당연하게 하루가 24시간, 한 시간이 60분으로 나뉜 체계 속에서 움직입니다.

그런데 혹시 궁금해 본 적 없으신가요? 왜 하필 하루는 10시간이나 20시간이 아닌 24시간일까요?

그 비밀을 파헤치기 위해서는 수천 년 전 고대 이집트의 나일강 유역으로 시간 여행을 떠나야 합니다. 놀랍게도 오늘날 우리가 사용하는 24시간 체계의 기원은 고대 이집트인들의 천문 관측과 깊은 관련이 있습니다.

그들은 하루를 크게 '밤'과 '낮'으로 나누고, 각각을 다시 12개의 시간으로 구분하는 독창적인 방법을 고안했습니다. 별을 보고 밤의 시간을 읽다 고대 이집트인들에게 밤의 시간을 측정하는 것은 매우 중요한 일이었습니다.

특히 종교 의식을 정확한 시간에 거행하기 위해 밤하늘을 유심히 관찰했습니다. 그들은 밤하늘에 규칙적으로 떠오르는 36개의 특정 별 또는 별자리 그룹을 발견하고 이를 '데...