평소 양치질을 소홀히 하는 40대 직장인 김모씨는 최근 건강검진에서 뜻밖의 결과를 받았다. 심전도 검사에서 부정맥 소견이 나타난 것이다.
담당 의료진은 구강 상태를 확인하더니 염증이 심한 잇몸과 여러 개의 충치를 지적하며 "구강 건강이 심장 건강과 직결될 수 있다"고 설명했다. 김씨처럼 많은 사람들이 입속 건강과 심장 질환의 연관성을 모르고 지나치는 경우가 많다.
최근 의학계에서는 구강 건강, 특히 충치와 잇몸 질환이 심혈관계 질환 발생 위험을 높인다는 연구 결과들이 잇따라 발표되고 있다. 단순히 입안의 문제로만 여겼던 충치가 온몸의 건강, 특히 생명과 직결된 심장 건강에까지 영향을 미친다는 사실이 속속 밝혀지면서 구강 관리의 중요성이 재조명받고 있다.
구강 내 세균이 혈류를 타고 심장으로 이동한다는 메커니즘이 과학적으로 입증되면서, 이제 치과 진료는 단순한 치아 관리를 넘어 전신 건강 관리의 첫걸음으로 인식되고 있다. 실제로 미국심장협회는 구강 건강 관리를 심혈관 질환 예방을 위한...
