뇌 건강은 신체 건강만큼이나 중요한 화두로 떠오르고 있다. 고령화 시대를 맞아 치매 예방과 인지 기능 유지에 대한 관심이 날로 높아지고 있는 가운데, 뇌를 젊고 활발하게 유지하는 방법들이 주목받고 있다.
최근 하버드 의과대학 연구팀이 발표한 연구에 따르면, 규칙적인 뇌 운동을 실천하는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 인지 기능 저하 속도가 32% 느린 것으로 나타났다. 이는 뇌 운동이 취미 활동을 넘어 실질적인 건강 관리 방법임을 보여주는 결과다.
뇌는 근육처럼 사용하면 할수록 강해진다. 신경가소성(neuroplasticity)이라 불리는 뇌의 변화 능력은 나이와 관계없이 평생 지속된다.
즉, 적절한 자극과 훈련을 통해 언제든 뇌 기능을 향상시킬 수 있다는 의미다. 뇌운동하는 방법 가장 효과적인 뇌 운동 중 하나는 새로운 언어 학습이다.
토론토 대학의 2023년 연구에서는 제2외국어를 배우는 성인들의 뇌 MRI를 분석한 결과, 해마와 전두엽 피질의 회백질 밀도가 증가하는 것을 확...
