<작은 것이 아름답다> 성장의 한계를 경고한 경제학 고전

E.F. 슈마허의 <작은 것이 아름답다>는 현대 산업사회가 맹신하는 '무한 성장'이라는 신화가 왜 위험한지, 그리고 그것이 어떻게 인간과 자연을 파괴하는지를 명료한 논리로 파헤친 경제학 고전이다.

저자는 유한한 지구에서 물질적 성장은 영원할 수 없으며, 진정한 풍요는 끝없는 소비가 아닌 인간 중심의 적정 기술과 삶의 질에서 찾아야 한다고 역설한다. 이 책의 가장 핵심적인 비판은 현대 경제학이 저지르는 치명적인 착각에서 시작된다.

원금을 소득으로 착각하는 경제 슈마허가 지적하는 가장 치명적인 오류는, 현대 산업사회가 석유나 석탄처럼 한 번 쓰면 사라지는 '자연의 원금(자본)'을 마치 매년 새로 생겨나는 '이자(소득)'인 양 착각하며 낭비하고 있다는 점이다. 이는 마치 귀한 유산(원금)을 팔아 생활비(이자)로 쓰면서, 자신의 소득이 늘었다고 착각하는 것과 같다.

이러한 관점을 따라가다 보면, 그동안 당연하게 여겼던 '성장'이라는 개념이 자연을 훼손하고 인간을 소외시키는 막대한 '보이지 ...