만성 허리 통증의 원인은 너무 다양해서 때로는 원인을 파악하는 것이 힘든 경우도 있습니다. 그렇기 때문에 가능한 진단을 최대한 많이 고려하는 것이 진단 과정에 도움이 됩니다.
이번 글에서는 만성 허리 통증을 일으킬 수 있는 원인 중 하나인 요천추 이행성 척추에 대하여 알아보겠습니다. 정상 성인의 척추에서, 요추는 제1요추부터 제5요추까지 5개가 존재하고 요추 밑의 천추는 제1천추부터 제5천추까지가 발달과정에서 유합하여 하나의 천추로 존재하게 됩니다.
그런데 일부 인구에서는 가장 아래 요추인 제5요추가 천추와 함께 유합하거나(요추의 천추화, sacralization), 제1천추가 나머지 천추와 유합하지 않는(천추의 요추화, lumbarization) 현상이 나타나는데 이를 요천추 이행성 척추, 또는 이행성 요천추 등으로 부릅니다. 처음 보고한 사람의 이름을 따 베르톨로티 증후군(Bertolotti's syndrome)이라고 부르기도 합니다.
이러한 현상은 연구에 따르면, 인구의 15~...
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