주유소 앞에 서서 가격표를 올려다보다 괜히 한숨이 나온 적 있으신가요. 어제까지만 해도 1,900원대였던 휘발유가 오늘 아침 2,100원이 되어 있는 풍경, 사실 이것은 낯선 이야기가 아닙니다.
기름값이 뛸 때마다 우리는 "왜 이렇게 빨리 오르는 걸까"라고 묻지만, 그 답은 뉴스 속 중동 위기가 아니라 훨씬 오래된 역사 속에 이미 적혀 있습니다. 중동에서 한국까지 원유가 오는 데 한 달, 그런데 왜 가격은 하루 만에 오를까 원유가 중동에서 출발해 한국 항구에 도착하기까지는 평균 30일 이상이 걸립니다.
그렇다면 오늘 주유소에서 판매되는 기름은 이미 한 달 전에 계약되어 들어온 재고입니다. 논리적으로 오늘의 중동 위기가 오늘의 기름값에 반영될 이유는 없습니다.
그런데도 중동 긴장 뉴스가 뜨는 순간 전국 주유소 가격표는 200원씩 뜁니다. 이 기묘한 현상의 이름이 바로 '로켓과 깃털 이론'입니다.
'로켓과 깃털 이론'이란 무엇인가 — 정유사가 오랫동안 써온 가격 논리 로켓과 깃털 이론은...
