남양주 호평동에 있는 종로떡전문점에 발을 들이는 순간, 저는 마치 떡이 이렇게나 많구나 하는 생각에 사로잡혔습니다. 추석 송편을 주문하러 왔다가, 홀린 듯이 가게 안을 둘러보기 시작했지요.
보통 떡집이라고 하면 흰 시루떡이나 절편 몇 개가 전부일 거라 생각했는데, 이곳은 저의 편견을 완전히 깨뜨려버렸습니다. 이건 뭐...
떡으로 할 수 있는 모든 것을 다 해놓은 것 같았달까요. 쨍한 색감의 꿀떡부터 콩고물을 듬뿍 묻힌 인절미, 그리고 호박씨와 팥이 박힌 약식까지, 눈을 어디에 둬야 할지 모를 지경이었습니다.
'떡집'이 아니라 '떡 아트 갤러리'라고 불러야 할 것 같았습니다. 특히 제 눈길을 사로잡았던 것은 바로 이 약식이었습니다.
윤기가 좌르르 흐르는 찹쌀밥 위에 호박씨와 대추가 콕콕 박혀 있는 모습은 그야말로 예술이었습니다. 이건 떡이 아니라 작품이라고 해도 손색이 없을 정도였지요.
한입 베어 물면 쫀득쫀득한 식감과 달콤한 맛이 입안 가득 퍼질 것 같은, 그런 느낌적인 느낌이었습니...
